사천 출신 박정열 도의원(경제환경위원회위원장)은 16일 도의회에서 기자회견을 갖고 최근 사천에 본사를 둔 KAI에 대한 방산비리 검찰 수사로 MRO 사업자 지정이 연기되거나 무산될 수 있다는 우려가 있다며 MRO 사업 지정이 공정하고 차질없이 추진돼야 한다는 입장을 밝혔다.

박 의원은 “KAI의 수사를 이유로 국토부가 당초 8월 결정 설이 잠정연기설에다 사업신청도 하지 않은 일부지역에서 MRO선정 기대설까지 있을 수 없는 이야기들이 언론에 보도되고 있다”며 “방산비리는 반드시 근절돼야 하지만 방산비리수사가 국익이나 항공MRO 사업자 지정에 영향을 주어서는 안된다”고 했다.

박 의원은 아울러 “MRO 산업에 대한 국가간 경쟁은 매우 치열해 국제시장의 무한 경쟁에서 우리의 신생 산업이 살아남으려면 입지조건이 절대적으로 유리한 경남사천에 MRO을 지정·육성시켜야 한다”며 “항공산업은 미래지향적 산업으로 2020년까지 연 평균 5.6% 이상의 지속적인 성장을 전망하고 있으며, 세계시장 규모는 2014년 5207억달러이며, 2023년에는 7246억달러로 40% 증가가 예상된다”고 했다.

그는 또 “KAI 본사의 소재지인 사천시의 경우, 항공기 제조산업 집적도가 생산액의 79%, 사업체수 63%, 종사자수 64%로 절대적이고, 항공국가산단 지정, 매출액 기준으로도, 국내 항공우주기업 대부분이 경남에 소재하는 등의 산업인프라를 갖추고 있으며 투자효율성 차원에서도 기존 인프라를 활용할 수 있는 유일한 지역으로, 신규 MRO단지 조성시 5000~6000억원 예산과 50～60만평의 부지가 소요됨을 감안할 때 타의 추종을 불허한다”고 말했다.

박 의원은 이어 “그런데 비리수사로 인해 사업자 선정을 미루어 국익에 손실을 끼치게 할 수는 없다. 수사와 사업추진은 구분돼야 한다”며 “정부는 MRO 사업자 선정에 있어, 모두가 인정할 만큼의 엄격하고 객관적인 선정이 돼야 하며, 집적도, 투자효율성, 입지조건, 인력수급, 기술역량 등 당초의 선정기준을 철저히 준수해, 더 이상 어떤 정치적 고려도 배제하고 국가 항공산업 발전을 위해 조속한 사업자 지정이 이루어지기를 요청한다”고 했다.구경회기자