“3년전 제안땐 외면…선거앞두고” 눈총
함양군이 지난 18일 “이르면 내년 1월부터 함양군 버스단일요금제가 시행될 전망”이라고 밝히자 군민 숙원으로 당연히 추진돼야 할 제도지만 “추진시기가 문제”라는 비판이 제기되고 있다.
군은 지난 18일 오전 군청 대회의실에서 임창호 군수를 비롯한 교통관계자, 용역기관 ㈔21세기 산업연구소 등 40여명이 참석한 가운데 함양군 농어촌버스 단일요금제 연구용역 중간보고회를 개최했다. 군은 이에 대해 지난 2월 제231회 함양군의회 임시회 5분 자유발언을 통해 거론된 이래 추진돼 왔다고 밝혔다.
현재 함양군 농어촌버스는 함양지리산고속과 서흥여객 등 2개 운수업체가 1136.7km·65개 노선을 거리요금제로 운행해왔다.
이날 중간보고회에서는 일반인 1000원·청소년 800원·초등학생 500원 등 10개안의 단일요금제가 제시됐다.
군은 “단일요금제가 시행되면 1000원 정도로 함양 오지까지 오갈 수 있어 대중교통 이용객 증가로 지역경제활성화 기여효과가 상당할 것으로 예상된다”고 밝혔다.
반면 이 제도가 시행되면 버스업체의 손실을 군비로 충당해야 하므로 재정이 열악한 함양군이 손실보전 방안과 버스업체 관리 등을 제대로 하는지 지켜봐야 한다는 유보적 시각도 만만찮다.
또 이 제도는 2014년 김윤택(다 선거구) 군의원이 시행을 건의했으나 그동안 방치해오다가 내년 지방선거를 앞두고 서둘러 추진한다는 의혹을 사고 있다.
지난 2월말 제231회 군의회 임시회에서 김 의원은 3년 전 자신이 건의한 단일요금제를 환기시키며 “군민 불편과 민의를 제시해도 무시하는 행정을 한다”며 질책했다. 이에 군은 “이를 계기로 추진한다”며 타당성 검토, 타 시군 벤치마킹, 중간보고회 등을 일사천리로 진행하고 “9월 초 최종확정할 예정”이라고 밝혀 선심행정 논란을 불러일으키고 있다. 박철기자
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