남해군은 지난 24일 고현면 대사리 방월마을 간석지 일원의 벼 조기재배단지에서 올해 첫 벼 수확이 실시했다고 밝혔다.

이번 수확한 벼는 조생종인 밀키퀸 품종으로, 백년골으뜸맛쌀작목반(반장 채희종) 회원 10여 농가가 6만㎡의 논에 재배해 이달 중순부터 본격적인 벼 베기에 들어갔다.

이는 지난 4월 24일 모내기 이후 100여일만으로 수확한 벼는 남해군 농협미곡종합처리장(RPC)과 계약재배로 추석 전 햅쌀로 전량 출하될 예정이다.

박영일 남해군수는 지난 24일 오후 벼 베기 현장에 직접 참여해 벼 조기재배로 고품질 쌀을 생산한 농민들을 격려했다.

박 군수는 “벼 조기재배는 태풍, 가뭄 등으로 인한 재해 예방과 노동력 분산으로 농번기 일손부족 해결에 도움이 되고 있다”며 “마늘, 시금치 등 이모작지는 조기 재배를 통해 고품질 쌀을 생산하고 보물섬 남해 쌀 이미지 개선에 힘 써 달라”고 당부했다.

한편 남해군은 인구 고령화와 일손부족을 겪고 있는 벼 재배농가의 어려움을 해소하고 고품질 쌀을 생산하기 위해 기능성 쌀 생산단지 조성, 벼 병해충 방제, 농기계 지원, 농가 교육 지원, 기술 보급 등 다양한 사업을 추진하고 있다. 서정해기자