창원시는 그동안 안전문제 등으로 활용도가 낮은 창원광장의 접근성을 개선하기 위해 주변도로의 차량속도를 낮추고 횡단보도를 추가 설치하는 등 시민들이 보다 안전하고 쉽게 이용할 수 있도록 개선사업을 추진한다.

창원광장 면적은 3만 5000㎡로 최대 6만 5000명을 수용할 정도의 넓은 공간이나 차도로 둘러싸인 섬 형태로 현재 설치된 4개의 횡단보도는 횡단거리가 길고 차량속도가 높아 이용이 어려운 실정이다.

이러한 문제점을 개선하기 위해 남북측 중앙교통섬에 횡단보도를 추가 설치해 횡단거리를 23m→12~18m로 단축하고, 진입부 횡단보도는 고원식(험프형)으로 변경해 진입차량의 속도를 낮춤으로써 광장 접근성을 향상하는 대책을 마련했다. 또한 광장부 길 가장자리선은 지그재그형으로 변경하고 광장에 행사가 있거나 이용자가 많아지면 신호등을 설치해 탄력적으로 운영해 횡단보행자의 안전을 더욱 확보할 계획이다.

그동안 창원시는 창원광장 및 주변도로의 실제 주행속도를 조사하고 교통사고 빅데이터를 분석해 교통안전시설 개선 외에도 제한속도를 현재 70㎞/h에서 40~60㎞/h으로 낮추는 방안을 마련하는 한편, 중앙대로의 무단횡단 방지를 위해 중앙사거리 등 6개소에 횡단보도를 확충하는 등 시민 편의와 안전 확보를 위한 다양한 대책을 마련했다.

시는 교통안전대책의 시행을 위해 경남지방경찰청을 중심으로 관할경찰서, 도로교통공단 및 교통안전공단과 통합협의체를 구성해 협의를 완료했으며, 내년 초 경찰서 교통안전시설 심의를 거쳐 추진할 계획이다.

권중호 창원시 안전건설교통국장은 “창원광장의 접근성을 개선하고 주변도로의 속도를 낮춤으로써 우리 시의 상징인 창원광장을 시민이 더욱 가깝게 이용할 수 있을 것”이라며 “2018년 창원방문의 해 및 세계사격선수권대회를 맞아 교통안전 선도도시라는 이미지도 함께 홍보하는 효과가 있다”고 밝혔다.

아울러 “모든 창원시민의 교통안전을 위해 차량 운전자들은 적극적인 협조와 이해를 바란다”고 당부했다.

창원시는 올해 초부터 ‘스쿨존 교통사고 제로화’, ‘복잡한 교차로 내 주행유도선 설치’, ‘도시부 도로 제한속도 하향조정’ 등의 교통안전대책을 마련해 시민이 안전한 교통환경 조성에 최선을 다하고 있다. 최원태기자