통영시의 조직개편 추진이 논란이다. 시의 조직개편안이 시의회를 통과하면 대규모 인사가 뒤따르게 된다. 이번 조직개편이 지난 2월 개정된 ‘지방자치단체 기구정원규정’에 따른 것으로 법적인 문제는 없다. 하지만 지방선거를 2개월여 앞두고 대규모 인사가 수반되는 조직개편을 서둘러야 할 이유가 무엇이냐가 논란의 핵심이다.

개정된 지방자치단체 기구정원규정에 인구 10만~15만 도농복합도시의 경우 실·국 설치 확대가 포함됨에 따라 통영시는 1국 4과 1사업소를 더 신설하는 조직개편이 가능하게 됐다. 그렇게 되면 공무원 정원이 21명 늘어나게 된다. 또 서기관 국장급까지 줄줄이 승진인사 요인이 생겨 인사적체를 해소하고 신규채용까지 가능하다.

권리를 하루라도 빨리 만끽하자는 것에 대해 탓할 사람은 없다. 문제는 지방선거전이 진행되는 현 시점이 타당한가 하는 것이다. 통영시는 이번 지방선거에서 현 김동진 시장이 불출마한다. 따라서 새 시장이 들어서면 당연히 인사가 있을텐데, 굳이 떠나는 시장이 나서 이 일을 손대야 하느냐 하는 것이 반대하는 측의 논리이다.

찬성하는 측의 논리도 이해 못할 바는 아니나 설득력이 다소 부족하다. 김동진 시장은 불출마 회견에서 새로운 시대를 맞아 새로운 인물이 시정을 맡는 게 바람직하다고 말하고 떠나는 사람의 뒷자리는 깨끗해야 한다고 덧붙였다. 조직개편과 대규모 인사 추진과는 상충된다. 김 시장이 불출마에 담은 뜻이 빛을 잃지 않기를 바란다.