진주시는 구제역 위기 경보가 ‘심각’단계에서 ‘주의’단계로 하향조정돼 오는 5일 토요일(오후 1시30분~오후 6시)부터 9월까지 전통소싸움경기장에서 2018 토요상설 소싸움 경기를 개최한다고 밝혔다.

당초 4월 7일 개최 예정이었던 소싸움 경기는 전국 구제역 방지를 위해 일주일간 연기됐다가 무기한 연기된 바 있다.

이에 따라 시는 2018 토요상설 소싸움 경기가 시작되면 경기장 주변 소독을 하고 싸움소에 대해 백신접종확인서와 혈청 검사를 실시해 면역항체가 형성된 싸움소를 대상으로 경기를 진행할 예정이다.

매주 토요일마다 15경기가 펼쳐지며 30두의 싸움소들이 출전하는 ‘토요상설 소싸움경기’는 진주시가 주최하고 ㈔한국민속소싸움협회 진주시지회가 주관한다. 민속소싸움은 진주가 발원지로서 대회를 통해 자긍심을 고취하고 소싸움의 전통을 계승·발전시키는 한편, 축산 농가의 지원과 특색 있는 테마 관광상품을 마련하기 위해 2006년부터 개최해 오고 있다.

지난해에도 토요상설 진주소싸움경기가 4월부터 9월까지 갑종(801kg이상), 을종(701~800kg), 병종(600~700kg)의 체급별로 수준 높은 경기가 이루어졌다.

또한 구수한 입담으로 싸움소들의 생동감 넘치는 경기를 해설하여 관람객들의 눈과 귀를 즐겁게 했다.

진주시 관계자는“상시 구제역 방지를 위해 소독 등 차단방역을 적극 실천할 예정이며 오랫동안 기다려 준비 한만큼 박진감 넘치는 소싸움 경기 외에도 초청가수 공연, 경품 추첨 등 다양한 이벤트를 마련해 볼거리가 많이 준비돼 있다”며 “시민의 많은 관심과 적극적인 참여를 바라며 박진감 넘치는 소싸움대회를 통해 전국 소싸움대회의 성공을 견인 하겠다”고 말했다. 강정태기자