진주시가 국내외 과실 수입개방화에 적극 대처하기 위해 생산한 최고 품질의 진주배가 소비자들의 좋은 반응을 얻고 있다.

17일 시에 따르면 올해는 개화기 저온현상과 하절기 폭염으로 과실 비대에 많은 어려움이 있었지만 배 재배농가들의 품질향상을 위한 적극적인 과원관리로 과육이 연하고 맛이 좋은 진주배(원황, 행수, 화산, 신고)가 시장에 출하됐다.

문산읍 배 작목회(회장 정충효)중심으로 출하하고 있는 진주 배는 엄격한 품질관리 하에 전국 대형유통시장에 출하되고, 당도가 좋아 추석 명절 선물용으로 많이 소비될 것으로 예상된다.

배는 박스당(15kg 상품기준) 가격은 4만8000원~5만5000원정도 소비자들에게 판매되고 있고, 전년에 비해 가격이 20% 이상 높아 재배농가들의 소득향상에 크게 기여하고 있다.

가뭄과 태풍이 배의 크기 및 당도에도 영향을 많이 주었지만 배 생산농가의 철저한 생육관리와 높은 재배기술로 품질을 향상시켜 수확·출하하고 있다.

한편 진주배는 과실에 물이 많아 시원하고 색깔이 곱고 풍부한 일조량으로 당도가 높아 전국에 많이 알려져 있으며, 앞으로도 최고 맛 진주배의 인기는 계속될 것으로 전망된다. 한송학기자