국내 중소기업들이 내수침체가 지속되는 가운데, 최저임금 및 기준금리 인상, 원자재가격 상승 등 불리한 경제여건 속에서 자금사정 곤란을 겪고 있는 것으로 조사됐다.

중소기업중앙회(회장 박성택)가 전국 중소기업 300개 업체를 대상으로 ‘2018년 중소기업 금융이용 및 애로실태’ 조사를 실시한 결과, 전년 대비 자금사정이 원활해진 중소기업은 5곳 중 1곳(22%)에 불과한 것으로 나타났다. 전년과 비슷하다와 곤란해졌다는 응답은 각각 55.7%, 22.3%을 차지했다.

자금사정 곤란 원인으로 판매 부진이 67.2%로 가장 높았고, 이어 원·부자재 가격 상승(40.3%), 인건비 상승(38.8%) 순으로 나타났다.

이중 인건비 상승으로 곤란을 겪는 비중은 지난해 17.3%에서 21.5%p 증가했는데, 이는 최저임금 인상 여파가 반영된 것으로 풀이된다.

중소기업 정책자금 이용 시 애로사항으로는 과도한 서류제출 요구가 36.4%로 가장 높게 나타났으며, 그 다음으로 필요금액에 비해 지원 한도 부족, 엄격한 지원 대상 요건(각각 20.5％) 등을 꼽았다.

한편, 한국의 기준금리 인상 시 중소기업들은 기업경영에 부담된다고 81.7%가 응답했으며, 기준금리 인상에 따라 경영 효율성 추구를 통한 원가절감(42%), 현금성 자산 등 유동성 확보(30%)를 통해 대응하고자 한다고 밝혔다.

또한 기준금리 인상에 대비해 필요한 금융정책으로 정책금융기관의 경영안정 자금 지원확대(57.7%)를 꼽았다.

한편, 중소기업에게 가장 절실한 금융지원 과제로는 정책자금 확대(38.3%)가 꼽혔으며 담보대출 관행 개선(34%), 경기불황 시 대출축소 관행 개선(27%)이 그 뒤를 이었다.

이재원 중소기업중앙회 경제정책본부장은 중소기업들이 경기불황에 대한 심리적 위축을 극복하고 설비투자와 연구개발 등 투자목적의 자금수요가 회복될 수 있도록 금융당국과 금융권의 적극적 지원이 필요하다고 밝혔다. 배병일기자