제주 올레길 살인 사건으로 경남을 비롯한 전국 '걷는 길' 의 치안문제가 이슈로 떠올랐다. 제주 올레길이 2009년 개설된 이후 경남도내를 비롯한 전국에는 현재 수만㎞가 넘는 '걷는 길'이 만들어졌다. 전국의 지자체가 생태와 문화 그리고 전통이 살아 있는 걷기 명소를 경쟁적으로 조성하면서 '걷는 길'은 하나의 관광 트렌드로 정착됐다.
그러나 이들 '걷는 길'은 지자체가 예산 부족을 이유로 범죄 예방과 수사에 필요한 CCTV는 거의 설치되지 않았고 순찰도 제대로 이뤄지지 않는 등 치안 대책도 거의 전무한 상태이다. 지리산 둘레길과 녹색길, 문화생태탐방로도 CCTV가 설치되지 않아 치안불안은 여전하다. 지자체들은 사후 유지관리비 부담 등으로 CCTV 설치를 외면하고 있다. 아울러 지자체들은 걷는 길이 산속에 조성돼 있어 보안등을 설치할 경우 주변 야생동식물의 서식환경에 악영향을 미치고 공원환경을 훼손할 수 있다는 이유로 보안등 설치마저 꺼린다.
지자체들이 내놓은 안전대책도 탐방객들에게 하산 시간을 엄수하고 단독 보행을 하지 말라는 내용의 안내판을 설치하는 수준에 그치고 있다. 이 때문에 탐방객 안전을 위해서는 올레길과 같은 보행자 전용길에 대한 법령정비가 시급하다. 국가와 지자체는 올레길과 둘레길 등의 산책로·탐방로 등을 보행자길에 포함시켜 CCTV 등 범죄예방 안전시설물을 설치해야 된다.
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