의령군은 지난 23일 농업기술센터 교육장에서 오영호 학장과 유관기관 관계자, 입학생 등 70여명이 참석한 가운데 농업인대학 입학식을 가졌다.

농업인대학은 새로운 소득작목 개발과 고품질 농산물 생산에 필요한 전문 농업인력 양성을 통해 농업의 고부가가치 창출과 농가소득 향상, 미래 농업발전에 기여하기 위해 지난 2008년 개설됐으며, 올해로 10년째를 맞이하고 있다.

올해 농업인대학은 지역생산 베리류의 다양한 소비처 확보를 위한 베리류 가공반과 웰빙 기능성 작물위주로 소비패턴이 변화되고 있는 시점을 반영해 기능성 작물과정을 개설해 2개 과정에 71명이 10월말까지 8개월 동안 과정별 주 1회씩 농업기술센터 교육장과 영농현장에서 전문교육을 받게 된다.

오영호 학장은 “현실에 머무르지 않고 보다 나은 미래를 위해 배움을 게을리 하지 않는 농업인들이야 말로 의령 농업을 변화시키는 희망의 원동력이 될 것”이라 격려하고, “초심을 잃지 않고 꾸준히 교육에 참여해 졸업의 기쁨과 전문 농업인으로 거듭나는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

한편, 농업인대학은 2008년 수박, 한우, 식품발효 과정을 시작으로 지난해까지 모두 13개 과정에 608명의 졸업생을 배출했다. 김영찬기자