부산 해운대구에 소재하고 있는 오션어스(주)(회장 김창수)는 Oil & Gas 분야의 해양플랜트 EPCIC(설계, 구매, 제작, 운송, 설치) 전문회사이다.

2011년부터 UAE 진출을 시도했지만, 입찰진행 과정에 필수적인 벤더 등록 절차가 너무나 까다롭고, 현지 마케팅과 복잡한 각종 법률 및 세무 절차 등은 혼자 진행하기에 너무 큰 장벽이었다.

그러던 지난 2016년 3월, 중진공이라는 든든한 지원군을 만나 ‘두바이 수출인큐베이터’에 입주하면서 상황은 달라졌다. 중진공 수출인큐베이터에서는 저렴한 거점공간과 풍부한 해외마케팅 및 까다로운 현지 법률, 세무 지원 등을 기업 맞춤식으로 꼼꼼히 제공했다. 현지 시장정보 및 네트워크를 적극 활용토록 하는 등 입찰 참여를 적극적으로 지원했다.

그 결과, 지난 4월 아부다비 국영석유회사 ADNOC(Abu Dhabi National Oil Company) 산하기관으로부터 4500만달러 규모(약 520억원)의 프로젝트 계약을 최종 수주하는 결실을 맺게 됐다.

한국의 중소기업이 글로벌 기업들의 각축장인 중동시장에서 수주를 받고, 국내 중소기업으로는 최초로 해양 구조물 해체 시장에 진입하는 계기를 마련하였다는 점에서 큰 의미가 있다고 할 수 있다.

오션어스㈜ 관계자는 “중소기업임에도 불구하고 UAE 아부다비 국영석유회사로부터 직접 수주를 할 수 있게 된 것은 무엇보다도 중진공 두바이 수출BI의 든든한 밀착지원이 있었기에 가능했다”며 “폐쇄성이 짙은 중동 정부 석유기관을 상대로 중소기업이라는 약점을 중진공이란 공공성이 보완해 주었기에 최종적으로 고객사를 설득할 수 있었다”고 밝혔다.

이번 일을 계기로 오션어스(주)의 김창수 회장은 지난 4월 24일(월) 중진공 임채운 이사장을 해운대 본사로 직접 초청해 이러한 노력에 대한 깊은 감사의 뜻을 전하기도 했다.

중소기업청(청장 주영섭)과 중소기업진흥공단(이사장 임채운, 이하 중진공)은 중소기업의 해외진출 수요가 높은 주요 거점을 대상으로 12개국 21개 수출BI를 설치·운영하고 있다.

1998년부터 시작된 수출인큐베이터 사업으로 그 간 총 1841개사가 참여, 약 54억300만달러 수출 성과를 달성할 정도로 한국 중소기업의 해외진출과 수출 촉진에 큰 기여를 해왔다.

임채운 이사장은 “중진공 수출BI의 강점은 현지 밀착지원과 정책자금, 진단, 기술지원 등 다양한 시책을 연계한 패키지지원에 있다”며 “오션어스(주)와 같은 중소기업들이 수출BI를 발판으로 해외진출에 성공할 수 있도록 중진공이 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

중진공 수출인큐베이터 사업에 참여를 희망하는 중소기업은 중소기업진흥공단 홈페이지(http://hp.sbc.or.kr)를 통해 신청하면 된다. 문의는 중소기업진흥공단 국제협력처(055-751-9673, 9682)로 하면 된다. 배병일기자