산청군은 지난 1일 농업기술센터에서 ‘2017년 약초재배 전문기술교육 수료식’을 가졌다.

수료식을 끝으로 청정산청에서 약초를 체계적으로 재배하고 항노화 약초산업 홍보를 담당할 약초전문가 68명이 배출됐다.

이번 교육은 지난 10월 13일 개강해 총 12회에 걸쳐 약초재배의 기본지식부터 가공·유통 등 6차산업화 전반에 대한 심화과정까지 수준별 교육이 이뤄졌다.

전 교육 과정에 참가한 하봉수(59) 씨는 “물 맑고 공기 좋은 산청에 귀농해 약초를 재배하며 인생 2막을 준비하려고 교육을 신청하게 됐는데 교육내용이 정말 알차고 좋았다”며 “동료 교육생들로부터 많은 정보를 얻을 수 있어 귀농시기가 조금 더 빨라질 것 같다”고 말했다.

허기도 산청군수는 “교육이 농업의 경쟁력이 되는 시대다. 이번 교육을 통해 얻은 약초재배 전문기술로 우리군 약초산업의 경쟁력을 키워 부자산청을 함께 만들어 나가자”고 말했다.

산청군은 2018년에도 급변하는 농업환경에 대응할 수 있도록 신소득작물 발굴과 농업 부가가치 창출을 위한 다양한 교육을 운영할 계획이다. 박철기자