김도형 /마산동부경찰서 교통관리계 경장-어르신 교통사고 예방에 힘을 모을 때

경남경찰청에서는 교통사고 예방을 위해 베스트 원팀을 꾸려 교통 관련 기관별로 사고 예방을 위한 대상을 정해 협업 체제를 이루고 있다. 경찰의 주요 홍보 대상은 노인이다. 도로교통공단의 통계를 보면 2017~2021년 5년간 보행 중 교통사고로 사망한 수는 6575명으로, 이 중 65세 이상 노인 비율은 3720명(56.6%)으로 나타났다. 또 횡단보도 밖에서 길을 건너던 중 사망한 보행자는 2144명인데 여기서 65세 이상 노인 비율은 1353명으로 63.1%를 차지하는 것으로 나타났다. 통계에 나타나듯이 노인 교통사고만 줄인다 해도 도로에서 일어나는 불행한 일이 많이 줄어들 것으로 보인다.

지금까지 교통 시설 등 환경 개선 및 제도 정비를 통해 전체 교통사고는 꾸준히 감소하고 있으나, 노인 보행자 교통 사망 사고는 크게 줄지 못하고 있는 현실이다. 이러한 노인 보행자 사고는 2018년부터 고령 사회로 진입한 우리나라에서 더욱 문제점으로 대두 될 것으로 예상하고 있으며, 실제로도 그러한 통계가 나타나고 있기에, 노인 보행자 사고 예방을 위해 경찰 및 관계 기관이 대책을 마련하여 노력하고 있다.

다만, 노인 보행자 사고를 획기적으로 감소시키기 위해서는 정부기관의 노력만으로는 완성될 수 없고, 사회 구성원 모두가 함께 노력해야 한다. 그래서 다음과 같은 당부 말씀을 드리고자 한다.

우선 운전자는 자연스런 신체적 노화와 인지 능력 저하로 인해 순간 판단력이 어려운 고령자의 보행 특성에 대한 이해를 바탕으로 횡단보도 부근이나 노인 보호 구역 내에서는 충분한 감속과 법규 준수를 통한 방어 운전을 해야 한다.

노인들께서는 횡단보도가 아닌 곳에서 무단 횡단을 하지 마시고 횡단보도가 설치된 곳에서 보행자 신호에 횡단을 하셔야 하며, 보행 신호가 초록불에서 적색불로 바뀔 것 같은 시점에는 무리하게 횡단 하지 마시고, 야간에는 어두운 색보다 밝은 색의 옷을 착용하시길 당부드린다.

교통사고는 보행자와 운전자 뿐만 아니라 우리 가족들에게 큰 고통이다. 노인 교통사고를 줄이기 위해서는 경찰, 교통 관련 기관 뿐 아니라 모든 사람들이 힘을 모아야만 할 것이다.