밀양시가 영남의 사통팔달 교통의 요충지로 거듭나며 영남권 허브도시로 한 단계 더 도약하고 있다. 밀양은 지리적으로 경남도 북동부에 위치한 내륙도시로서 부산, 대구, 울산의 중간지점에 위치하며, 대도시인 김해, 창원, 양산과도 인접해 있다. 또한 함양~울산 고속도로와 대구~부산 고속도로가 동서남북으로 교차하고 있어 영남권 지역들을 연결하고 있다.

과거에는 경부선, 경전선 철도가 통과하며 도내에서 처음으로 KTX가 정차해 철도 중심의 교통 요충지였다면, 향후 수년 내 완공될 고속도로, 국도, 국가지원지방도, 지방도 노선 건설 이후에는 도로 교통의 중심지로도 주목받을 것으로 보인다. 시는 지역 간의 원활한 연계성으로 지역발전과 인구유입 측면에서도 큰 기대를 하고 있다.

◆창녕~밀양 고속도로 건설
창녕~밀양 고속도로 건설은 함양~울산 고속도로 144.6km 구간 중 대구~부산 고속도로 밀양분기점과 중부내륙고속도로 창녕분기점을 연결하는 28.5km의 4차로 신설사업이다. 1조5367억원의 예산으로 한국도로공사에서 시행하며, 2016년 10월 착공해 2024년 12월 개통을 앞두고 있다.

이 구간은 무안면에 양방향 밀양휴게소(가칭)가 설치되고, 서밀양나들목(가칭)이 개통돼 나노융합 국가산업단지 물류 연계와 시내 및 서부지역 활성화에 크게 기여할 것으로 기대되고 있다.

밀양에서 창녕까지 주행거리는 8km(37→29km), 주행시간은 18분(50→32분) 단축돼 창녕군과의 상생 발전에도 큰 도움을 줄 것으로 보인다.

또한 의령군, 합천군, 거창군, 함양군을 경유하는 함양~울산 고속도로 전구간(합천~창녕 36.8km, 함양~합천 34.1km) 개통 시 밀양시에서 서부경남권간 접근성이 크게 개선될 것으로 예상된다.

◆김해~밀양 고속도로 건설
김해~밀양 고속도로 건설은 상남면 대구~부산 고속도로 남밀양나들목과 김해시 진례면 남해고속도로 진례나들목을 연결하는 18.8km, 1조241억원이 투입되는 4차로 신설사업이다.

이 사업은 2017년 국토교통부의 제1차 고속도로 건설계획에 포함됐지만, 기획재정부의 예비타당성 조사 시 경제성 부족으로 추진되지 못했다. 이후 2021년 9월 국토교통부의 제2차 국가도로망 종합계획(2021~2030)에 존속됐으며, 2022년 2월 국토교통부의 ‘제2차 고속도로 건설 계획’에 중점사업으로 반영돼 올해 하반기 예비타당성 조사의 타당성 확보에 총력을 다하고 있다. 부산신항~김해 고속도로 건설과 연계해 부산신항과의 연결성이 크게 강화될 것이다.

◆제5차 국도·국지도 건설계획
제5차 국도·국지도 건설계획(2021~2025)에 반영된 5개 사업은 도로 신설 및 확장, 시설개량 사업으로 추진되며, 총사업비 2082억원이 투입된다.

먼저 부북~상동 국도 건설은 부북면과 상동면의 국도 58호선 단절구간을 연결하는 2차로 신설사업(5.29km, 719억원)으로 올해 12월 설계 완료 예정이다. 부북~상남 국도 건설(4차로 신설, 1.75km, 385억원) 및 무안~부북 국도 건설(2차로 개량, 3.36km, 471억원)은 지난해 7월 설계 착수했다. 오례~운전 국도 건설(4차로 확장, 1.85km, 263억원) 및 삼랑진 삼랑 국도 건설(4차로 확장, L=0.63km, 244억원)도 조속히 추진할 계획이다.

제5차 국도·국지도 건설계획에 반영된 5개 구간이 개통되면 상습 교통정체가 해소되고, 나노융합국가산업단지 및 사포일반산업단지 등 지역 내 조성된 산업단지의 물류 수송로가 완벽히 확보될 것으로 보여 향후 산업단지 활성화는 물론 기업유치에도 호재가 뒤따를 전망이다.

◆국지도 30호선 봉강~무안·무안~신법·신법~동산 건설
봉강~무안 국지도 건설은 무안면 성덕리와 창원시 동읍을 연결하는 8.98km, 886억원이 투입되는 2·4차로 시설개량사업이다. 무안~신법 국지도 건설은 무안면 성덕리와 신법리를 연결하는 5.9km의 2차로 시설개량사업이며, 총사업비는 237억원이다. 신법~동산 국지도 건설은 무안면 신법리와 동산리를 연결하는 7.2km의 2차로 시설개량사업으로 340억원이 투입된다.

전 구간 경남도에서 시행하며, 동읍~봉강 구간(10.1km, 4차로 신설사업)은 올해 2월 준공 후 개통했다. 봉강~무안 구간은 지난해 6월 착공해 2026년 9월 준공 예정이며, 무안~신법 구간은 지난 5월 착공했다. 신법~동산 구간은 현재 부산지방국토관리청에서 설계 중으로 선형이 불량하고 도로 폭이 협소한 기존 도로를 개량하는 사업이다. 무안면 지역의 접근성을 강화하고 인근 창원시 및 창녕군과도 상생 발전이 가능할 것이다.

◆지방도 1080호선 무안~내이 건설
지방도 1080호선 무안~내이 건설은 부북면 제대리 한골교차로에서 무안면 신법리 구간 7.24km에 추진되는 4차로 확장 사업으로 사업비는 1205억원이다.

나노융합 국가산단 조성과 함양~울산 고속도로 서밀양나들목(가칭) 신설에 따른 교통량 해소 및 교통환경 개선을 목적으로 추진된다.

구간별로 나노국가산단 진입도로는 부산지방국토관리청, 정곡~마흘 구간은 경남도, 서밀양IC 진입도로는 한국도로공사에서 시행하며, 지난 2016년 착공해 오는 2024년 준공을 앞두고 있다. 신법~정곡 구간은 2021년 완공됐다. 기존 산악지 굴곡도로에 터널을 신설해 개량하며 국가지원지방도 30호선 건설과 연계해 무안면과 시내 생활권과의 접근성이 강화될 것으로 기대된다.

영남권 허브도시를 목표로 하는 밀양시는 현재 지역을 연결하는 도로 인프라 건설에 총력을 다하고 있다. 2022년 ‘제2차 고속도로 건설 계획’에 총사업비 1조241억원 규모의 김해~밀양 고속도로 건설이 반영됐으며, 2021년 국토교통부의 ‘제5차 국도 5개년 건설계획’에 총사업비 2082억원 규모의 국도 5개 노선 사업이 반영되면서 추진 동력을 얻었다.

시는 영남권 전체를 막힘없이 뚫으며 역점사업인 나노융합국가산업단지, 밀양농어촌관광휴양단지, 스마트팜혁신밸리, 국립등산학교, 경남진로교육원, 연극교육체험관 등 대규모 투자사업 추진에 큰 탄력을 제공하는 중추적인 역할을 할 것으로 전망하고 있다.

박일호 시장은 “대도시의 중심에 위치한 밀양시의 지리적 강점을 살리고 도시를 역동적으로 발전시키기 위해 도로 인프라를 적극적으로 추진하고 있다”며 “밀양이 영남권 물류의 중심이 되면서 더욱 경쟁력 있는 도시가 될 것이다”고 밝혔다. 장세권기자